Республика Бурятия образована 30 мая 1923 года. Республика является субъектом Российской Федерации и входит в состав Сибирского федерального округа. Административно-хозяйственным и культурным центром республики является г. Улан-Удэ. Площадь Республики Бурятия составляет 351,3 тысячи кв. километров. Бурятия расположена в южной части Восточной Сибири, южнее и восточнее озера Байкал.

На юге Республика Бурятия граничит с Монголией, на юго-западе – с Республикой Тыва, на северо-западе – с Иркутской областью, на востоке – с Читинской областью.

На территории Бурятии находится большая часть (около 60 процентов береговой линии) озера Байкал – самого глубокого пресноводного озера в мире.

Климат Бурятии - резко континентальный, с холодной зимой и жарким летом. Зима с сухими морозами и малым количеством снега. Весна ветреная, с заморозками и почти без осадков. Лето короткое, с жаркими днями и прохладными ночами, с обильными осадками в июле и августе. Осень наступает незаметно, без резкой смены погоды, в отдельные годы она бывает долгой и теплой.

Средняя температура летом +18,5 градуса, зимой -22 градуса, а среднегодовая температура -1,6 градуса. Коренное население республики – буряты, эвенки и сойоты. Буряты - одна из самых многочисленных народностей, населяющих территорию Сибири.

Государственный герб Бурятии - это круг, состоящий из трех цветовых полос флага республики. Круг - символ вечности. Внутри круга - волны Байкала и горы, вверху герба - золотое "саембо" - традиционный символ вечной жизненной силы (солнца, очага, луны), внизу герба - лента "ходача" - символ гостеприимства с названием республики на русском и бурятском языках.

Этническая история Бурятии неотъемлема от исторического пути народов южной Сибири и центральной Азии с древнейших времен. На забайкальских землях жили различные племена и народы. Одна из интересных страниц в истории Зайбакалья связана с легендарными хунтами. Многовековое господство хунтских племен, создавших первое в центральной Азии государственное объединение, отражено в мифологии и в великолепных памятниках культуры. Хунты изобрели стремя, изогнутую саблю, усовершенствованный составной лук, метавший стрелы на расстояние до 700 метров, круглую юрту.

От древних обычаев сохранилось уважительное отношение к огню своего очага. Нельзя вонзать нож в огонь. Запрещается давать огонь в другой дом или юрту.

Существуют особые правила при посещении бурятских юрт. При входе нельзя наступать на порог. Это считается невежливым. В старинные времена гость, наступивший умышленно на порог, считался врагом, объявившим о своих злых намерениях хозяину. Оружие и поклажу в знак своих добрых намерений надо обязательно оставить снаружи. Нельзя входить в юрту с какой-либо ношей. Считается, что человек, сделавший это, имеет дурные наклонности вора, грабителя. Северная половина юрты (как правило, справа от двери) мужская. Это разрешение сохраняется и сейчас. Приходя в дом, принято снимать обувь у порога.

Поднося чай гостю, хозяйка в знак уважения подает пиалу двумя руками. Гость должен принять ее также двумя руками, этим он показывает уважение. Гостю при встрече подают обе руки, сложенные ладонями, как при буддийском поклоне; пожатие рук в этом случае делается так же двумя ладонями. На шаманских обрядах не следует касаться шаманской одежды, тем более что-либо надевать на себя. Даже шаман редко надевает на себя чужую вещь. Существует поверье, что некоторые предметы, особенно связанные с магией, несут в себе определенное количество силы.

Шаманизм (от эвенкийского шаман, саман – "возбужденный, исступленный человек") - ранняя языческая форма религии. Бурятский шаманизм генетически связан с центрально-азиатским шаманизмом. Присоединение Бурятии к России в середине 17-го века стало поворотным моментом в истории бурятского шаманизма.

По шаманской мифологии, шаманство возникло с сотворения мира, и первый шаман был сыном небожителя, который спустился с неба и сотворил шамана. Вместе с шаманством сосуществует буддизм.

В республике функционируют 16 буддийских дацанов, 12 буддийских обществ. В 1741 году указом императрицы Елизаветы Петровны буддизм был признан одной из государственных религий. Дацаны стали своеобразными университетами, в которых изучались тибетские, монгольский языки, санскрит, письменность. Возникали монастырские поселения - маленькие причудливые города, которые резко выделялись своим обликом, характером строений, сосновыми и кедровыми парками, позолотой украшений. После октябрьской революции с 1927 по 1938 годы все дацаны, существовавшие в Бурятии, были закрыты и разрушены, со временем храмы восстановили.

В феврале буряты празднуют Сагаалком - новый год по лунному календарю. Целый месяц буряты ходят друг к другу в гости, дарят подарки. На улицах устраивают танцы. Традиционной формой одежды для бурят являются шубы, шапки, халат из ткани, унты и т.п. Кочевое и полукочевое хозяйство обусловило и тип пищи: мясо и различные молочные продукты были основным питанием бурят. Из молока приготовляли варенец, сушеный творог, пенки; из кобыльего молока делали кумыс, а из коровьего - молочную водку.

В народном искусстве главное место занимает художественная резка металла, дерева, камня, кости, основными мотивами всегда были спирали. Буряты, занятые охотой, животноводством, в танце образно запечатлевали повадки зверей, птиц, домашних животных.