Город Печоры

В Псковской области, на самой западной границе России, находится замечательный город Печоры. Когда-то Печоры входили в состав Эстонии, а город именовался Петсери. Правда, совсем недолго, но этого времени хватило для того, чтобы в послереволюционный атеистический период уберечь от разрушения главную достопримечательность Печор - Псковско-Печерский монастырь, один из известнейших монастырей России, выдающийся ансамбль русского зодчества.

Город, собственно, возник как обитель отшельников, живших в выкопанных ими пещерах. В конце XV века около монастыря стало разрастаться поселение, и с XVI до XVIII вв. Печоры выступали важным стратегическим пунктом на западной границе Русского государства. 

Псковско-Печорский монастырь был основан на месте, где протекает река Каменец. Историю основания этой духовной обители раскрывает одна из легенд, в которой говорится, что заблудившийся в лесу охотник услышал церковное пение. При этом поющие не показывались на глаза. Когда мужчина, наконец, оказался дома, он рассказал об услышанном свои соседям. Некоторые из горожан посчитали, что необычные звуки могли издавать монахи-пустынники,  поселившиеся в пещерах на песчаных склонах оврага. И действительно, эти земляные углубления позже были обнаружены местным крестьянином.

Основателем монастыря считают священника Ивана, бежавшего в эти места от притеснений немцев. Обитель пошла от земляной церкви, которую выкопал Иван, или Иона - после принятия иночества. Первый храм был освящен в 1473 году. Однако постоянный набеги ливонских кочевников не давали ширится монастырю. Ситуация улучшилась после присоединения Пскова к Московскому государству. В это время как раз и разворачивается масштабное строительство под руководством дьяка Мисюре Мунехине. При другом священнике - Корнилии - были возведены каменная Благовещенская и надвратная Никольская церкви. Также была создана иконописная мастерская и составлен летописный свод - Псковская третья летописи. Увеличилось и число монахов.

Со временем не только ширилась территория монастыря. Русские цари на протяжении нескольких столетий одаривали монастырь сокровищами. К сожалению, во время Великой Отечественной войны святая обитель была разграблена оккупантамии. До настоящего времени часть сокровищ возвращена в монастырь.

Общая длина монастырских стен - 726 метров, толщина - 2 метра. Сохранилось девять башен. Самая высокая башня - Верхних решеток - расположилась на дне оврага. Через единственный ее проход с решеткой протекает ручей. Аналогичную конструкцию имеет башня Нижних решеток. Еще здесь находятся башня Тарарыгина, или Наугольная, Изборская, Благовещенская, Никольская с надвратной церковью Николы Ратного, а также Петровская башня, которая появилась в XVII веке над входными воротами. И наконец, небольшая круглая Тюремная (Острожная) башня.

Внутри крепости, если зайти в монастырь через Петровские ворота, сразу можно увидеть Никольскую церковь, рядом с которой стоит звонница XVI века. Березовая аллея ведет к Михайловскому собору, рядом с которым когда-то протекал ручей, обеспечивающий водой защитников церкви. Здесь же находится самое главное сооружение монастыря - Успенская церковь. Именно этот храм был поставлен на месте того, который вырыл Иона. В XVIII веке к нему пристроили Покровскую церковь, с которой прежнее сооружение теперь имеет общий фасад. Рядом с пещерами в XVI веке возвели большую шестипролетную звонницу, к которой в XVIII веке пристроили дополнительный звон специально для колокола, подаренного Петром I. Здесь же можно увидеть Часовую башенку, часы которой бьют каждые четверть часа, а также ризницу, Сретенскую, Лазаревскую, Благовещенскую церкви.

Монастырь и поныне является действующим. Эта святая обитель - место паломничества православных христиан и всех тех, кто желает прикоснуться к святой вере, наслаждаясь покоем и любуясь живописными пейзажами Печор.