В 46 километрах к западу от Москвы, в живописной местности на Клинско-Дмитровской гряде Смоленско-Московской возвышенности, находится город Звенигород.

Звенигород - один из древнейших городов Подмосковья. Предполагают, что основан он был Юрием Долгоруким в 1152 году. Впервые Звенигород упоминался в 1328 году в духовной грамоте Ивана Калиты.

Располагаясь на высоком холме левого берега Москва-реки, в 14-16 веках город выступал важным сторожевым пунктом на западных подступах к Москве. Его укрепления состояли из рва, вала и бревенчатой стены с башнями (так называемый Городок). С 1339 по 1492 г.г. он был центром Звенигородского удельного княжества. В 1382 году город был разорен нашествием Тохтамыша. Расцвет Звенигорода приходится на период княжения второго сына князя Дмитрия Донского – Юрия Дмитриевича (1389-1434), при котором город был обнесен мощными оборонительными валами и дубовыми стенами. На Городке располагался городской кремль (сохранились земляные валы высотой до 8 метров), белокаменный одноглавый четырехстолпный Успенский собор (образец раннемосковской архитекуры) с резным орнаментальным поясом и перспективными порталами (1399; в интерьере – фрески 15-го века) и деревянный княжеский дворец, который, к сожалению, не сохранился. К востоку от Городка на естественных спускающихся к реке террасах формировались посады – Верхний и Нижний. В полутора километрах к западу от Городка на Сторожевой горе в 1398-1399 годах учеником Сергия Радонежского Саввой был основан Саввино-Сторожевский монастырь, построен одноглавый белокаменный Рождественский собор (1405; в интерьере сохранились росписи 15-го и 17-го веков). В 15-17-м веках монастырь играл роль военного форпоста Московского княжества на западе. В царствование Алексея Михайловича монастырь использовался как его загородная резиденция. В 1650-1654 были построены стены и башни крепостного типа, Троицкая церковь, трапезная палата, дворцы царя и царицы, братские кельи. Сооружения обители расписывали иконописцы Оружейной палаты Московского Кремля.

С 1781 года Звенигород – уездный город Московской губернии. Он развивался на месте Верхнего и Нижнего посадов, но каменное строительство практически не велось.

Благодаря живописной холмистой местности вокруг города Звенигород и его окрестности с 19-го века приобрели значение подмосковной дачной местности, Звенигород стал известным курортным городом Подмосковья.

В звенигородских местах работали такие художники, как А.К. Саврасов, А.Е. Архипов, И.Е. Репин. Плодотворным стало пребывание в окрестностях Звенигорода, в Саввинской слободе, И.И. Левитана.

Здесь бывали Н.М. Карамзин, А.И. Герцен. В 1884-1887 годах в земской больнице Звенигорода работал врачом А.П. Чехов. В окрестностях Звенигорода также жили и работали М. Горький, В.В. Вересаев, И. Бабель, А.И. Куприн. Вблизи Звенигорода, в селе Дунино, прошли последние годы жизни М.М. Пришвина.

Живописная природа, интереснейшие исторические достопримечательности, санаторно-курортные комплексы привлекают в Звенигород множество людей.

Одной из самых главных достопримечательностей Звенигорода является уникально-архитектурный комплекс - Саввино-Сторожевский монастырь. Помимо Рождественского собора и Троицкой церкви, в комплекс монастыря входят Спасская церковь (1505), церковь Сергия Радонежского (конец 17-го века), церковь Преображения Господня (конец 17-го века).

Во время Отечественной войны 1812 года из монастыря вывозили русские святыни – Владимирскую и Иверскую иконы Божией Матери – для всенародного моления о защите земли Русской. Монастырь был занят французами, но не разграблен: по преданию, к французскому полководцу Евгению Богарне явился преподобный Савва и велел не трогать обитель.

В 1919 году монастырь был закрыт. В 1941 году во время эвакуации был разрушен уникальный Большой Благовестный 35-тонный колокол (он изображен на гербе Звенигорода), звон которого доходил до самой столицы. Святую обитель вернули епархии в 1995 году, а уже в нашем, 21-м, столетии для монастырской колокольни был отлит новый Благовестный колокол высотой около 4-х метров и весом, как и прежний, утраченный, 35 тонн.

Недалеко от Саввино-Сторожевского монастыря стоит Саввинский скит, где в 1862 году была построена церковь во имя преподобного Саввы. Ее возвели рядом с пещерой, которая, согласно преданиям, служила местом уединения преподобного Саввы. Около Саввинского скита находятся остатки древнерусских поселений с курганным могильником.

На территории Саввино-Сторожевского монастыря располагается историко-архитектурный музей. Основные экспозиции находятся в здании Царициных палат (17-й век). Они повествуют об истории возникновения Звенигорода и самого Саввино-Сторожевского монастыря. К наиболее ценным собраниям музея относятся уникальный иконостас середины 17-го века (57 икон), коллекция народных промыслов Звенигородского уезда, в том числе собрание художественного плетения конца 19-го – начала 20-го в.в., образцов плетения вяземских мастеров, а также коллекция народного художника РФ, профессора Б.Н. Яковлева.

Церковь Вознесения Господня. У этого звенигородского храма богатая, но трагичная история.

Вознесенский храм основан предположительно в 16-м веке, но сначала был деревянным. В конце 18-го века (1792) была отстроена в стиле классицизма каменная церковь Вознесения, которая имела три придела: Вознесения Господня, Толгской иконы Божией Матери и святителя Николая. Во время Отечественной войны 1812 года храм подвергался разорению французами, но вскоре после войны был обновлен. В 1838 году выстроена колокольня.

Это был главный городской храм. Но в 1922 году его закрыли, здесь находился пункт заготовки зерна, затем гараж, а окончательно храм был разрушен в мае 1941 года. Долгое время на месте святого сооружения оставался пустырь. И только в 1998 году была выстроена небольшая памятная часовня, а в 2003-2007 г.г. возрождена церковь с теми же престолами. Ныне это четырехстолпное пятикупольное кирпичное здание в неовизантийском стиле. Возрождение Вознесенского храма стало символом возрождения древнего Звенигорода и его духовного преображения.

Церковь Александра Невского. В 1897 году собранием городских уполномоченных Звенигорода было решено в память почившего императора Александра III построить на кладбище Вознесенского храма церковь во имя святого благоверного князя Александра Невского. Строительство было начато в 1898 году, а освящена церковь была в мае 1902-го.

С 1920-го по 1938-й годы настоятелем храма был протоиерей Николай Розанов. В июле 1938-го его расстреляли на полигоне Бутово под Москвой. Он был погребен в общей безвестной могиле. А в 2002 году священномученик Николай Розанов причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских.

После расстрела отца Николая храм был закрыт. Впоследствии передан Звенигородскому узлу связи, перестроен, первозданный вид храма был утрачен.

Возрождение церкви началось в 1991 году. Здание храма было возвращено церкви, возобновились богослужения. В 1998 году проведена большая работа по воссозданию внешнего облика храма. До 2002-го года продолжалась реставрация и восстановление внутреннего убранства храма, был возведен новый иконостас. Освящение Александро-Невского храма состоялось в декабре 2003 года, а почти через месяц произошло освящение колоколов для звонницы.

В Александро-Невском храме хранятся частицы мощей Свт. Николая Чудотворца, св. Александра Невского, первомученика архидиакона Стефана, св. Иоанна Воина, прп. Никиты Столпника, прп. Амвросия Оптинского, блаженной Матроны Московской и других мучеников и исповедников земли Русской.

Храм находится по адресу: ул. Московская, 35.

В Звенигороде интересны купеческие усадьбы 19-го века, среди которых выделяется дом купца Стариченкова.

В двух километрах к северу от Звенигорода – ансамбль бывшей усадьбы Олсуфьевых Ершово: ампирный дом с ионическим портиком на фасаде (1837) и пейзажный парк.

В двух километрах к югу от Звенигорода, около железнодорожной станции, - ансамбль усадьбы Введенское в стиле классицизма: дворец с коринфской колонной полуротондой на главном фасаде (сначала деревянный, в 1912 году был перестроен в кирпиче), купольная Введенская церковь (1812) с круглой в плане ярусной колокольней, партерный и пейзажный парки. Эта усадьба считается одной из самых красивых в Подмосковье.

Введенское называли "зеркалом души века, быта русского". Это действительно был великолепный образец дворцовой усадьбы русской вельможной знати конца 18-го – начала 19-го в.в. Именно поэтому режиссер Сергей Бондарчук для съемок усадьбы Болконского в фильме "Война и мир" выбрал Введенское.

В 15 километрах к востоку от Звенигорода, на левом берегу Москва-реки, - село Уборы с центрической, ярусной, богато украшенной белокаменной резьбой Спасской церковью в стиле московского барокко (1694-1697).

В 3-х километрах от Звенигорода, на правом берегу речки Сторожки, впадающей в Москва-реку, находится деревня Дютьково. Она отличается живописными окрестностями и своеобразным месторасположением: в изгибе реки, на дне глубокой лощины с поросшим хвойным лесом склонами.

Главным образом Дютьково связано с именем талантливого ученика П.И. Чайковского – композитора С.И. Танеева. В деревне работает музей С.И. Танеева. Он открыт для посещений в среду, пятницу, субботу и воскресенье с 11 до 16.

В 6 километрах от Звенигорода находится село Дунино. В 1904-1905 годах здесь жил скульптор С.Т. Коненков. В послевоенное время здесь поселился писатель Михаил Пришвин и провел последние годы своей жизни – с 1946 по 1953-й. Эти годы в Дунино стали одним из самых плодотворных периодов в его творчестве. В настоящее время в Дунино работает музей М.М. Пришвина, а его дом и сад, где многие деревья посажены руками писателя, бережно охраняются. Наряду с Михайловским, Болдино, Тарханами, Дунино входит в плеяду литературных уголков России.

Музей работает ежедневно, кроме понедельника и вторника, с 10 до 16.