Башни Астраханского кремля

Башни Астраханской крепости соединялись продуманной системой проходов, способны были оборонять своих защитников даже после захвата кремля врагом. Одни из них были глухими (Архиерейская, Артиллерийская, или Пыточная, Крымская), другие – проездными (Красные, Никольские, Пречистенские ворота). Над зубчатым сводом башен возвышались деревянные шатры со сторожевыми вышками. В караульной вышке на Пречистенской башне находился сторожевой колокол. Угловые башни выступали вперед, и с них можно было бить по врагу, подошедшему к стенам крепости. Самые древние башни кремля - Артиллерийская, или Пыточная, Крымская и Житная.

Пречистенская башня

Пречистенские ворота в восточной части кремля - самая большая и наиболее охраняемая крепостная башня, она разделяла и связывала кремль и Белый город.

Пречистенская башня была проездными воротами. В 1710 году зодчий Дорофей Мякишев приспособил башню под колокольню (в связи со строительством Успенского собора), после чего ворота и стали называться Пречистенскими (ранее носили название Спасительских). Свое название башня получила от иконы Пречистой Богородицы Владимирской, помещенной в надвратной церкви во имя Казанской иконы Божией Матери. Церковь построили в память об избавлении Астрахани от польских самозванцев, она находилась над проездными вратами с 1615 по 1709 г.г.

Пречистенская башня всегда удивительно органично вписывалась в кремлевский архитектурный ансамбль. Главные ворота кремля имеют не только архитектурное, но и большое градостроительное значение. Доминируя над городом, восьмидесятиметровая вертикаль колокольни стала хорошим ориентиром и сыграла активную роль в формировании планировки площадей, улиц и архитектурного силуэта центра Астрахани.

Артиллерийская (Пыточная) башня

Северо-восточная угловая башня кремля. Стали называть Артиллерийской, т.к. к башне примыкал Артиллерийский, или Зелейный двор, огороженный каменным забором. Во двор вели ворота "створные", окованные железом. Во дворе находился каменный выход с овальным сводом, где в прохладе и сухости сберегалась "пороховая казна". На Артиллерийском дворе также хранились полковые значки и знамена. Башня была глухой, здесь учинялись допросы, отсюда и второе название – Пыточная.

Ныне здесь можно увидеть экспозиции "Архитектура старой Астрахани" и "История судопроизводства".

Никольские ворота

Эта башня, представляющая собой ворота с надвратной церковью, получила название Никольской во имя Николая Чудотворца. В 1556 году, когда Астрахань еще была одним из татарских улусов, царь Иоанн Грозный послал русскую рать для усмирения астраханского хана Дервиш-Али, вручив воеводе Ивану Черемисинову образ Святителя Николая Чудотворца, именуемый Можайским. Эта икона стала походной у русских воинов и сопутствовала им, находясь в походной церкви. После основания в 1558 году новой Астрахани на левом берегу Волги икона с походной церковью были перенесены сюда, а вскоре была построена постоянная деревянная церковь в честь Святителя Николая.

Своды Никольского храма – начало астраханского храмостроительства.

В процессе строительства кремля Никольская церковь была перенесена на северные проездные ворота, которые также стали называться Никольскими.

Северный въезд в кремль в 17-18 в.в. предпочитали прибывшие по реке купцы и заморские гости. Он был удобен для них потому, что в те времена Волга плескалась почти у подошвы башни и просто было, поднявшись в надвратный храм, поставить свечу Николаю Чудотворцу – покровителю и заступнику торговых людей, мореходов и путешественников. Икона его была не только в храме, но и снаружи в нише, в специальном киоте.

Башня Никольские ворота стали настоящей пристанью Астраханского кремля с Волги. Торговые суда, приходившие в Астрахань, приставали к Никольским воротам, и в кремль вносились разнообразные товары, в том числе соль. В непосредственной близости от Никольских ворот находились соляные склады и здесь же загружались торговые суда.

Петр Первый, прибывший в 1722 году в Астрахань для участия в Персидском походе, с флагманского гукора "Принцесса Анна" приплыл на шлюпке именно на Никольскую пристань.

Красные ворота

Командным пунктом защиты города являлась северо-западная башня Красные ворота. Это замечательный памятник оборонного зодчества Астраханского кремля. Имея в плане двенадцатигранник, башня была идеально приспособлена к круговой обороне в случае захвата кремля. Видимо, башня получила свое название за мощь и величие. Она находилась на самом высоком месте бугра, у обрыва, когда-то здесь бились волжские волны. Красная башня имела выход на Волгу, к ней могли приставать мелкие суда и лодки. Башня была трехъярусной и имела самое большое количество бойниц, причем 17 из них – пушечного боя и 12 – пищальных. Красные ворота – единственная из башен, которая имела сводчатое перекрытие; своды внутри опирались на восьмигранный столб. Высота башни вместе с шатром достигала 37 м.

В конце 18 века башня стала разрушаться и была разобрана. В 19 веке на ее месте была построена круглая пожарная каланча. В 50-е годы прошлого столетия башня была восстановлена в формах 16-го века.

С высоты башни хорошо виден весь кремль и большая часть города с широкой лентой Волги.

В настоящее время в башне Красные ворота представлена экспозиция "Астраханский кремль – образец военно-инженерного искусства середины 16-го века".

Водяные ворота

Воротами жизни называли тайник – Водяные ворота, находившиеся между Никольскими и Красными воротами. В случае длительной осады Астраханской крепости неприятелем только через них можно было выбраться к берегу Волги и набрать воды. Ворота тщательно охранялись и защищены были металлической решеткой. Сигнал тревоги – и она мгновенно опускалась, преграждая путь неприятелю, а с крепостных стен на врага обрушивались различные снаряды.

Крымская башня

Крымская башня – угловая юго-западная. Она считалась одной из важнейших в стратегическом отношении. В 16-17 в.в. у северо-западных стен кремля протекала Волга, откуда всегда существовала реальная опасность нападения. Пушки Крымской башни глядели на запад, в сторону Крыма, вернее, на Крымский шлях, начинавшийся от заволжского форпоста (ныне пос. Трусово).

Житная башня

Житная башня делит южную стену кремля посредине. Она была названа Житной в 17 веке потому, что с юга к стене кремля примыкал Житный двор, хранивший запасы ячменя, овса, пшеницы, солода и других жизненно важных товаров. Именно отсюда, с крыш житных амбаров, повстанцы Разина проникли в кремль во время штурма города.

Архиерейская башня

С восточной стороны от Житной башни стоит угловая башня – Архиерейская. Уже в начале 19-го века имела обветшалый вид, была полностью перестроена в 1828 году. Названа Архиерейской потому, что внутри кремля к ней примыкало Архиерейское подворье, где красовались Архиерейские двухэтажные каменные палаты, с домовой Крестовой церковью во имя Нерукотворного Спаса – это была резиденция митрополита.