30 ноября 1993 года российский герб в виде двуглавого орла был восстановлен указом Президента РФ Бориса Ельцина. Это объясняется тем, что история нынешнего российского герба насчитывает несколько столетий, а символика уходит корнями в геральдику римской империи. Принятие эмблемой двуглавого орла символизировало переход власти византийских (римских) императоров к правящему дому Рюриковичей и оправдывает крылатое выражение: "Москва - третий Рим."

Российский герб, на котором был изображен двуглавый орел, был принят великим князем Московским Иоаном III в качестве государственной эмблемы в 1472 году после того, как он женился на племяннице последнего Византийского императора Константина ХII Cофье Фомичевной Палеолог. Считается, что вид орла соответствовал его изображению на троне, который привезла с собой Софья Фоминичевна, ведь в то время двуглавый орел был гербом Византийской империи. Его появление связывают с легендой о том, как объединились под одним скипетром две Византийские империи - Восточная и Западная,

имеющие в гербах по одному одноглавому орлу.

Восточно-Римская империя до момента своего падения (476 год) имела в гербе двуглавого орла, черного с червлеными глазами и языками, и золотым клювом и лапами. Затем он появляется на гербах государств, считающих себя преемниками Рима (например, Священной Римской империи Германской нации),а также у фамилий, происxодящих от византийских императоров или лиц, соединенными с ними брачными узами.

Первоначально на щите герба в золотом поле изображали двуглавого орла черного цвета, который держал в лапах скипетр и державу. Орел был увенчан тремя императорскими коронами, а на его груди был изображен щиток с фигурой Георгия Победоносца, поражающего крылатого змея. Щит поддерживают фигуры архангелов Михаила и Гавриила, он увенчан шлемом Александра Невского и окружен парадной цепью ордена Святого Андрея Первозванного. Теперь на российском гербе - только золотой двуглавый орел, держащий в лапах тот же скипетр и державу. Его изображение размещено на ярко-малиновом фоне.

Рисунок современного российского герба был сделан художником И. Я. Билибиным и утвержден после февральской революции в качестве герба.